Biografía de agente literaria española

Escrito por: María del Carmen Baéz

Carmen Balcells Segalà : nacida en Olujas, Lérida, 9 de agosto de 1930 fallecida en Barcelona, 20 de septiembre de 2015.

​Fue una agente literaria española; muy valorada por los autores, ya que logró eliminar los contratos vitalicios y otros excesos editoriales e imponer las cláusulas de cesión por tiempo limitado de un libro.

En 1955, entró en contacto con el poeta español Jaume Ferran y con otros escritores destacados de aquellos años, como los hermanos Ferrater, Jaime Gil de Biedma, Carlos Barral, Juan Goytisolo, Josep Maria Castellet, etcétera. Tras esto, comenzó a trabajar como corresponsal en Barcelona en la agencia literaria ACER, propiedad del escritor rumano Vintilă Horia. Tiempo después éste se marchó a vivir a París, lo que le llevó a Carmen a fundar la Agencia Literaria Carmen Balcells.

Comenzó con la gestión de los derechos de traducción de autores extranjeros. Posteriormente, sería Luis Goytisolo el primer autor español a quien representó y al que seguiría una larga lista de destacados autores: Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Julio Cortázar, Carlos Fuentes, Pablo Neruda, Miguel Delibes, Álvaro Mutis, Camilo José Cela, Arturo Uslar Pietri, Vicente Aleixandre, Gonzalo Torrente Ballester, Manuel Vázquez Montalbán, José Luis Sampedro, Terenci Moix, Juan Carlos Onetti, Jaime Gil de Biedma, Carlos Barral, Josep Maria Castellet, Juan Goytisolo, Alfredo Bryce Echenique, Juan Marsé, Eduardo Mendoza, Isabel Allende, Rosa Montero y Gustavo Martín Garzo, entre otros.

En 2010 el Ministerio de cultura compró sus cincuenta años de archivo personal de 3 millones de euros. Representó a seis premios Nobel de Literatura: García Márquez, Vargas Llosa, Asturias, Cela, Aleixandre y Neruda. Balcells se había asociado con Andrew Wylie para construir una de las agencias literarias más importantes del mundo.

Carmen Balcells falleció el 20 de septiembre de 2015 a la edad de 85 años en su hogar, ubicado en la ciudad de Barcelona.

Tras su muerte, su hijo Luis Miguel Palomares (n. 1964) se convirtió en el único propietario y director de la agencia. Fue la agente literaria más famosa en el mundo de las letras hispanas. ​ Por ello, recibió numerosos reconocimientos, entre los que destacan los siguientes:

1997, Medalla de Honor de Barcelona.

2000, Medalla al Mérito Artístico, concedida por el Ayuntamiento de Barcelona.

2000, Medalla de Oro de Bellas Artes.

2005, Doctora honoris causa por la Universidad Autónoma de Barcelona.​

2006, Premio Cruz de San Jorge.

2006, Premio Montblanc Mujer.